Amazonの読み放題サービス「Kindle Unlimited」が始まって約１週間。
いろいろな意見を読んで考えてみた。
まず、出版社が発売している一般的な書籍が
Kindle版としても発売されている場合と、
著者がKindleによって自費出版している場合（KDP）とは
区別して考えなければならない。
一般書籍のKindle版は読み放題の対象にするかどうかを
各出版社が判断できるらしく、
ビジネス的な判断で読み放題の解禁を遅らせることができる。
（しかも読み放題参入を促進するため、初年度は
対価の支払い条件がかなり甘いという噂も聞く）
これがKDPになると70％のロイヤリティを選択した段階で
Amazon以外での販売が禁止されるとともに、
読み放題対象に入れられてしまう。
これを避けるには35％のロイヤリティに下げるしかなく、
しかもその選択は３ヶ月おきの区切りでしかできない。
Amazonの書籍ランキングは
読み放題としてダウンロードしたものもカウントされるため、
読み放題対象から外すと売れるチャンスは激減する。
しかも35％のロイヤリティ、となると
対価を期待している著者に選択の余地はない。
読み放題で読まれた場合の対価は
読者が読んだページ数に応じて支払われるため、
書籍の定価はほとんど意味をなさなくなる。
１冊800円の本も200円の本も同じページ単価となるのだ。
（定価を高く設定することで、読み放題のお得感を煽ることはできるかも）
さて、ページ数を基準に対価が支払われるからといって
余白だらけのスカスカの内容にして稼ぐことができないよう、
Amazon独自の計算によって
「実質的なページ数（KENPCと呼ぶ）」が算出される。
先日、私が出版した本は
Amazonの商品情報には「紙の本の長さ：41ページ」と記載されているが、
著者の管理ページで確認するとKENPCは61である。
１ページに対していくらもらえるかは
Amazonの決めたその月の基金（今月は12億５千万円）を
世界中のページ数で山分けする方式なので翌月になるまでは不明だ。
本がたくさん読まれた月は単価が安くなるだろう。
Amazonにしてみればどれだけ本が読まれても
著者に支払う合計金額が変わらないので安心だが、
著者にとってはページ単価が安い月に読まれると辛い。
先にKindle Unlimitedサービスが始まっていた海外では
ページ単価は0.5円程度らしいので、
KENPCが61の私の本が完読された場合、約30円の利益となる。
250円の本を普通に買ってくれた場合、
消費税を除いた分の70％が利益なので161円の儲けだ。
つまり、５分の１以下の利益に下がる。
単純に比較すると大損に思えるが、
「読み放題がなかったら買ってもらえていたのか」と考えると、
そんなうまくはいかないだろう。
「読み放題だったからこそ読んでもらえた」と考えるのが自然だ。
１冊の売り上げは５分の１に下がるが、
その分、５倍の人が読んでくれるなら儲けは等しくなる。
読み放題になることで本に手を出す敷居が下がるし、
「この本よかったから読んでみて」と他人に薦めやすくなる。
つまり、これまでよりも広く浅い形で売ることになる。
また、TSUTAYAでレンタルできる映画や
huluなどの定額動画配信サービスで観れる映画でも
Blu-rayを買う人がいるを考えると、
読み放題で読んで気に入った本も、買ってもらえる可能性がある。
「自分の物として手元に残しておきたい」という欲求があるためだ。
そうなると著者にとっての読み放題は、強力な宣伝をしながら
しかも読まれた分の利益が入るというお得な手段とも考えられる。
もっと前向きに考えると、こうやって書いたブログ記事は
いくら読んでもらっても収入にならない無料記事だが、
Kindleの読み放題は読んだ分の対価をもらえる有料記事だと考えられる。
一冊の本として考えると
読み放題サービスは本来の対価がもらえなくて損に思えるが、
宣伝手段やWeb記事として考えると
利益が発生するだけでありがたいともいえる。
このとらえ方の違いによって、KDP著者にとっての
Kindle Unlimitedの賛否が分かれる。
